\nFin dagli anni della scuola ci siamo imbattuti nel dubbio tra questi due nomi, che erroneamente abbiamo pensato trattarsi di sinonimi. Ma il nome esatto del Paese in italiano \u00e8 Paesi Bassi, i quali costituiscono la parte principale del Regno dei Paesi Bassi, che comprende anche le isole caraibiche delle Antille olandesi e di Aruba. Spesso e tradizionalmente viene chiamato Olanda, identificandolo con la regione storica su cui il regno si estende, ma questa denominazione non \u00e8 corretta, in quanto la parola Olanda indica solo una regione, divisa in due delle dodici province amministrative, l\u2019Olanda Meridionale (con l\u2019Aja) e Olanda Settentrionale (con Amsterdam). Fatto curioso, la
\nconfusione con il nome dello Stato \u00e8 presente pure tra gli stessi sudditi della corona, che quando tifano per la squadra nazionale (ho visitato i Paesi Bassi proprio durante i Mondiali di calcio in Sudafrica) usano entrambi i nomi!<\/p>\n
De Wallen, il quartiere a luci rosse<\/strong><\/span> Dove le biciclette dettano legge<\/strong><\/span> No al tabacco, s\u00ec a una canna<\/strong><\/span> Per vedere l’intero articolo, versione PDF<\/strong><\/span>
\nAmsterdam \u00e8 famosa, tra l\u2019altro, pure per il suo quartiere a luci rosse, il popolare De Wallen, anche se il fenomeno \u00e8 pi\u00f9 limitato di un tempo. Comunque, quella vicina alla stazione ferroviaria \u00e8 tradizionalmente la zona della citt\u00e0 dedicata al piacere, ma oggi \u00e8 un quartiere a due facce che comunque prospera grazie al turismo. La notte i tantissimi negozi restano sempre aperti e sono frequentati come in pieno giorno, con tanta gente in giro alla ricerca del miglior… acquisto.
\nLa prostituzione \u00e8 legale nei Paesi Bassi: chi la esercita \u00e8 considerato un libero professionista ed \u00e8 tassato come qualsiasi altro imprenditore. Il comune ha in corso un programma per rendere questo quartiere pi\u00f9 sicuro, basato sull\u2019acquisto di locali ed altre propriet\u00e0 destinate ad attivit\u00e0 criminali per convertirli ad attivit\u00e0 commerciali legali, e sono sempre pi\u00f9 spesso affidati a giovani artisti. Questo ha sensibilmente migliorato la percezione della sicurezza negli ultimi anni, tuttavia non sono rari i disordini e gli atti malavitosi, che possono coinvolgere suo malgrado gli ignari turisti. Anche perch\u00e9, pur non essendoci divieti ufficiali, \u00e8 severamente vietato filmare e fotografare nei numerosi \u201cnegozi\u201d (autorizzati e specializzati) che offrono sesso.<\/p>\n
\nCome suggerisce lo stesso nome, i Paesi Bassi hanno un territorio quasi esclusivamente pianeggiante ed \u00e8 comprensibile, quindi, che l\u2019uso della bicicletta sia molto diffuso: infatti, \u00e8 il paese con il pi\u00f9 alto numero di bici pro capite in Europa, ce ne sono pi\u00f9 di una per abitante e ogni olandese percorre in media 1019 km all\u2019anno. Tanto per fare un confronto, in Italia ci sono 0,44 biciclette per abitante. \u00c8 il mezzo di trasporto preferito dagli olandesi, non solo in campagna ma anche nelle citt\u00e0: ad Amsterdam (755 mila abitanti) ce ne sono almeno 500 mila, secondo alcune stime addirittura 700 mila e qualcuno dice che circa met\u00e0 degli amsterdamesi si sposti in citt\u00e0 sulle piste ciclabili. La bicicletta viene usata particolarmente d\u2019estate, ma molti non vi rinunciano neanche nel pieno dell\u2019inverno, magari anche con la neve. Quello che si nota ben presto \u00e8 il cattivo stato delle loro bici, arrugginite e in pessime condizioni: una prassi altrettanto diffusa tra meno abbienti, giovani, ricchi, manager, uomini e donne. Quello a cui \u00e8 difficile abituarsi \u00e8 il fatto che qui le biciclette dettano legge: nel traffico cittadino sono le pi\u00f9 veloci, i loro guidatori i pi\u00f9 spericolati, si lanciano in pazzeschi slalom tra le auto senza timore dei mezzi pesanti, camion e corriere, e senza rispettare il diritto di precedenza. Sono loro i veri padroni del traffico!<\/p>\n
\nI Paesi Bassi da parecchio tempo perseguono una dura legge contro il fumo: le sigarette sono vietate del tutto e dappertutto. I cittadini non fanno ostruzionismo, anzi, si dichiarano del tutto favorevoli. Per esempio, l\u2019aeroporto di Amsterdam, Schiphol, \u00e8 stato il primo aeroscalo europeo ad applicare il divieto di fumo. I dati statistici, poi, dicono pure che il traffico sui voli intercontinentali \u00e8 aumentato a dismisura a danno di quello londinese proprio grazie a questa legge.
\nPer\u00f2 visitando Amsterdam ed altre citt\u00e0 olandesi ci si pu\u00f2 sorprendere a vedere delle persone fumare nei luoghi pubblici e restare impunite. Polizia e affini non intervengono… Abusi, licenziosit\u00e0, leggerezza o altro? Niente di tutto questo. Infatti, in questi casi non si tratta di sigarette ma di canne, in quanto \u00e8 concesso acquistare e fumare piccole dosi (al di sotto dei 5 grammi) di cannabis o hashish presso i coffee shop. L\u2019acquisto delle droghe leggere per strada \u00e8 illegale, ma l\u2019acquisto di quelle pesanti, come la cocaina, l\u2019ecstasy, i funghi magici, \u00e8 fuorilegge. Comunque, quando si viene trovati in possesso di piccole quantit\u00e0 di droghe illegali per uso personale, generalmente non si \u00e8 perseguiti.<\/p>\n
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